Cidades do Coração
Introdução
As Cidades do Coração formam o núcleo político, econômico e cultural de Zakhara, localizadas estrategicamente ao redor da Baía de Suq e do Golfo Dourado. É o berço da civilização urbana mais refinada do subcontinente, onde o poder imperial se manifesta em todo o seu esplendor e complexidade burocrática.
Geografia
A região é marcada por vales fluviais férteis irrigados por rios volumosos que descem das montanhas centrais, planícies costeiras pontilhadas de pomares de tâmaras e oásis imensos interligados por estradas de pedra milenares. A umidade costeira contrasta com a secura iminente das fronteiras com o deserto, a leste.
Sociedade, Cultura e Religião
A sociedade é cosmopolita, altamente estratificada e dividida entre nobres opulentos, mercadores influentes das guildas de comércio, artesãos mestres e uma numerosa classe trabalhadora.
A cultura preza a poesia, a filosofia, a elegância arquitetônica e o cumprimento estrito das leis de hospitalidade. O panteão da Iluminação é cultuado com fervor, com templos monumentais dedicados à Provedora da Lei e aos demais Deuses Iluminados.
Governo
O governo centralizador é exercido pelo Grande Califa, que comanda o subcontinente a partir de Huzuz. Cada cidade-estado menor na região possui seu próprio emir ou xeque local, que jura lealdade direta ao Grande Califa e presta contas através de vizires imperiais.
Aspectos Militares
As forças armadas combinam a Guarda Imperial de Huzuz com tropas locais de elite. Destacam-se os regimentos de mamluks (guerreiros escravizados e leais por juramento sagrado), cavalaria de dromedários altamente móvel e companhias de piqueiros urbanos especializados na defesa de muralhas e portões fortificados.
Fontes:
1. BEACH, D. et al. Huzuz: City of Delights. Lake Geneva: TSR, Inc., 1995.
2. GREENWOOD, E. et al. Forgotten Realms Campaign Setting. Renton: Wizards of the Coast, 2001.
3. GRUBB, J.. Al-Qadim: Land of Fate (Campaign Setting). Lake Geneva: TSR, Inc., 1992.
4. GRUBB, J.. Al-Qadim: Arabian Adventures. Lake Geneva: TSR, Inc., 1992.